¿Qué son las pruebas de conocimiento cero?

• Las pruebas de conocimiento cero (ZKPs, por sus siglas en inglés) son un método criptográfico que permite a una parte demostrar la validez de una afirmación sin revelar ninguna información sobre la afirmación en sí.

• Las ZKPs representan un avance en la criptografía, con el objetivo de mejorar la privacidad y la seguridad en diversas aplicaciones, incluyendo la tecnología blockchain.

• Las ZKPs tienen ciertas desventajas, como los costos de hardware y los costos de verificación de pruebas.

Las pruebas de conocimiento cero (ZKPs, por sus siglas en inglés) son un protocolo criptográfico que permite a una parte, conocida como el probador, convencer a otra parte, el verificador, de que una afirmación en particular es verdadera sin revelar ningún detalle sobre la afirmación en sí. Este concepto fue introducido por primera vez en un artículo de 1985 titulado "La complejidad del conocimiento de los sistemas de prueba interactivos" y desde entonces ha sido desarrollado y mejorado para su uso en diversas aplicaciones.

En una ZKP, el probador se esfuerza por establecer una afirmación, y el verificador es responsable de verificar la afirmación. El probador puede demostrar al verificador que una declaración es precisa sin revelar ninguna información adicional sobre la declaración. Esto se logra proporcionando una prueba, o una pequeña cantidad de información, que puede ser verificada por el verificador para asegurar que la declaración es verdadera.

Las pruebas de conocimiento cero son un desarrollo en la criptografía aplicada ya que buscan mejorar la seguridad de la información para las personas. Por ejemplo, considera cómo podrías demostrar una afirmación (por ejemplo, "Soy ciudadano del país X") a otra parte (por ejemplo, un proveedor de servicios). Normalmente necesitarías proporcionar "evidencia" para respaldar tu afirmación, como un pasaporte nacional o una licencia de conducir.

Sin embargo, este enfoque tiene sus desventajas, principalmente la falta de privacidad. La Información Personal Identificable (PII) compartida con servicios de terceros se almacena en bases de datos centrales, que son vulnerables a ataques. Con el robo de identidad convirtiéndose en un problema crítico, hay llamados para medios más protectores de la privacidad para compartir información, y aquí es donde las Pruebas de Conocimiento Cero podrían ser utilizadas.

A grandes rasgos, una prueba de cero conocimiento funciona cuando el verificador le pide al demostrador que realice una serie de acciones que solo pueden llevarse a cabo correctamente si el demostrador conoce la información subyacente. El demostrador y el verificador interactúan en varias rondas del protocolo y, al final, el verificador adquiere confianza en la veracidad de la afirmación sin aprender ninguna información adicional sobre el secreto.

Las pruebas de conocimiento cero están siendo reconocidas en diversos campos, particularmente en el área de la tecnología blockchain. Permiten la verificación de información sin revelar los datos subyacentes, con el objetivo de proporcionar un nivel de seguridad y privacidad. Por ejemplo, en el contexto de las redes blockchain, la única información revelada en la cadena por una prueba de conocimiento cero es que algún dato oculto es válido y conocido por quien lo demuestra con un alto grado de certeza.

Las pruebas de conocimiento cero tienen ciertas desventajas. Estas incluyen los costos de hardware asociados con la potencia computacional necesaria para generar y verificar pruebas, los costos de verificación de pruebas y las suposiciones de confianza. Además, existen amenazas potenciales provenientes de la computación cuántica, que podrían romper la seguridad criptográfica proporcionada por las PCZ.